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　　通常的麻将牌由竹和动物骨制作德州扑克技巧，现在多以塑料为主。

而在144张麻将牌诞生早期，在宫廷与达官贵人所使用的麻将牌制作材料中可见犀牛角，象牙，金银铜，青花瓷等材质。

　　日本麻将博物馆收藏的品类中就有极其罕见的犀牛角，象牙，金银铜，青花瓷材质制成的麻将牌（见图）。

末代皇帝溥仪使用的“五彩螺钿牌”，其珍贵之处在于每张牌背的图案均为极难雕刻的梅花图，要使螺钿牌背的图案一摸一样，制作师必有高超的技术。

　　与之相配的是精美的麻将桌椅。

在日本麻将博物馆的展厅中有红木、景泰蓝、青铜器、红漆木等不同材料、不同造型、不同工艺的麻将桌椅与用具，与那些极具个性的麻将牌相映成趣，相得益彰。

20世纪20年代，梅兰芳去日本演出带去自己专属麻将牌一副，其风牌牌背便以梅兰芳得意名剧“游龙戏凤“四字为图案。

而特意以”品“字代替了”万“字牌。

足见梅兰芳游戏品格的高雅。

（见图）

　　据故宫博物院研究人员的考证，宫廷使用的麻将牌大多制作精美、用料考究、设计独到。

麻将牌材质一般用上等象牙、青玉、白玉，这些材质本身就是难得的艺术品。

在日本麻将博物馆收藏的藏品中，有一副光绪末年（1900）宫廷铜胎珐琅加工的工艺麻将牌，花牌以“国泰安康江山万年“八个字为图案，融入了皇权的治国理念。

这副牌的精美，不仅在于材质，而且还在于它的美好愿景。

　　即装麻将牌的盒子。

是玩牌者情趣追求的表达，真乃是牌楼内藏牌，而楼外展“品位”。

诸如高僧来恩大师在牌楼封面刻有“三思”字样；大军阀吴佩孚则以“清玩”自居，并在牌楼正面刻有“文豪朔古迹博物多原宗“的字样；国民党高级将领白崇禧拾得”雅趣“为楼面做”粉饰“，他们以此或表露心曲，或攀附风雅。

　　无论如何，在我们见到的麻将牌实物中，可以说件件都是艺术珍品，都凝聚着关于美的多种元素，实实在在都是艺术品中的精品。

　　前面说过，麻将进化到今天，正宗的玩法需要144张牌，其中“东南西北”与“花牌”的加入是近百多年的事。

而每一套牌的形成，都有其深刻的含义。

　　中与四周距离相等。

中心位置。

中国人的“六合“，指上下和东西南北四方，泛指天下与宇宙。

正因为此，”中“的位置很重要，所以《左传》记载说：“民受天地之中以生”，“举证于中，民则不惑”。

“中”还具有中正、不偏不倚、适中、中庸等意

　　梅集色、香、姿、韵诸多绝妙为一身，且不畏严寒，早春独步，迎凄风而怒放，伴白雪而盛开。

梅具四德：初生为元，开花如亨，结子为利，成熟为贞；梅花五瓣，象征五福：快乐、幸福、长寿、顺利、和平。

　　兰叶常青、花洁雅、味幽香。

生于深山，隐于幽谷。

象征着处困厄而不改其志的大德君子，临危难而不移其情的仁人志士。

孔子曾咏兰：“芝兰生于幽谷，不以无人而不芳。

君子修道立德，不以困穷而改节。

”“与善人居，如入芝兰之室，久而不闻其香，即与之化矣……”

　　竹虽无牡丹之富丽，无梅花之清雅，无松柏之伟岸，无秋菊之奔放，但其虚怀若谷的特性、高风亮节的品格，朴实无华的外貌，却为他物所难匹也。

不苛求环境，不炫耀自身，悠然恬淡，默默无闻。

人们常常比附人中君子。

对竹的喜爱莫过于宋代诗人苏轼，他赋诗一首：“宁可食无肉，不可居无竹。

无肉令人瘦，无竹令人俗。

人瘦尚可肥，士俗不可医。

”[3]

　　菊（每当深秋时节，万花纷谢，唯有菊花凌寒怒放，生机盎然。

菊花的品性淡然、超然、孤傲，使他它很自然成为隐士身份的象征。

陶渊明归园田居，种菊、采菊、赏菊，与菊相伴。

菊的纤瘦与淡香常常能滋养具有自由精神的士大夫。

[4]毛泽东诗词《卜算子?咏梅 》：“风雨送春归，飞雪迎春到。

已是悬崖百丈冰，犹有花枝俏。

俏也不争春， 只把春来报。

待到山花烂漫时，她在丛中笑。

“是对梅花最好的赞誉。

　　梅兰竹菊，对应春夏秋冬四季。

而春夏秋冬，昭示自然美景四季轮回，亦即“春撒夏种秋收冬藏“的自然规律，又即滋养人性、陶冶性情的顺生理念。

　　“么鸡”图案设计的造型接近“鸡”与“孔雀”的外形。

因为在中国人的文化传统中，鸡与人的关系可谓源远流长，是十二生肖中唯一的家禽，足以显示鸡在先民中的位置。

鸡还是人们的“报时钟”，鸡的司晨报晓被看成黎明将至的吉兆。

古代人还把鸡称为“五德之禽”。

据《韩诗外传》说：它头上有冠，是文德；足后有距能斗，是武德；遇敌敢拼，是勇德；有食同享，是仁德；守夜不误时，天明即报晓，是信德。

人们还借鸡的灵性和鸡的谐音（吉），赋予了鸡很多美好的寓意，比如金鸡报晓、闻鸡起舞、吉祥如意、良辰吉日等等。

毛泽东的“一唱雄鸡天下白”，借“鸡”宣告神州大地黎明的到来。

凤凰与孔雀在中国人眼中也是“吉祥鸟”，其体格高大，形貌端庄，举止优雅，尽显高贵与华丽，它也是吉祥、幸福、爱情的象征。

“么鸡”图案在麻将牌中寓意深刻，寄托着游戏和游戏者美好的心愿。

不仅是设计者的智慧，更是中国人美学思想的表达。